核武器自诞生以来一直被当做杀手锏武器,但是一般核当量相对较大,不过美军却一度积极发展微型核武器,成为美国陆军最具机动作战能力的战术核武器,他就是美军M388核炮弹,世界上最小的核武器,利用核爆炸以及核辐射威慑对手,如果大规模使用,这简直对任何地方来说都是一种灾难。
M388核炮弹重23公斤,核当量10~250吨,全长780毫米,由120毫米无后坐力火炮发射,能够袭击2公里之内目标,采用155毫米火炮便能攻击4公里以内的任何目标,无后坐力核炮弹秘密部署在联邦德国美军基地,成为了美国对付苏联的又一秘密核杀手,它还可以在卡车或者装甲运兵车上发射,M388仍可在150米内产生几乎立即致死的辐射剂量。
M388核炮弹最大效用在于它的大量辐射污染,主要用于打击对军事行动有直接影响的对方目标,它的核弹头是由洛斯阿拉莫斯科学家精心设计,机动部署可以层层拦截地面部队,并造成大面积杀手,一旦核炮弹发生爆炸,周围地区48小时之内人将难以进入,能够延缓对方军队进程造成恐慌。
由于M388核炮弹造成,效率低下,对自身危害大,美国最终撤回M388核炮弹的海外实战部署。但是美军从未放弃对于小型核武器的研究,美军现役的核炮弹与常规炮弹相比破坏力十分显著,杀伤威力巨大,有关资料表明,美军现储备有7000枚以上各种不同型号的核炮弹。